En informática, un disco
duro o disco rígido (en inglés Hard Disk Drive, HDD) es un dispositivo
de almacenamiento de datos no volátil que emplea un sistema de grabación
magnética para almacenar datos
digitales. Se compone de uno o más platos o discos rígidos, unidos por un mismo eje que gira a gran velocidad dentro de una caja metálica
sellada. Sobre cada plato, y en cada una de sus caras, se sitúa un cabezal de
lectura/escritura que flota sobre una delgada lámina de aire generada por la
rotación de los discos.
Para poder utilizar un disco duro, un sistema operativo debe aplicar un formato
de bajo nivel que defina una o más particiones. La operación de formateo requiere el uso de una fracción
del espacio disponible en el disco, que dependerá del formato empleado. Además, los fabricantes de discos duros, unidades de estado sólido y tarjetas
flash miden la capacidad de los mismos usando prefijos SI, que emplean múltiplos de potencias de 1000 según la
normativa IEC, en lugar de los prefijos
binarios clásicos de la IEEE, que emplean múltiplos de potencias de 1024, y son los
usados mayoritariamente por los sistemas
operativos. Esto provoca que en algunos sistemas
operativos sea representado como múltiplos 1024 o como 1000, y por tanto
existan ligeros errores, por ejemplo un Disco duro de 500 GB, en algunos
sistemas operativos sea representado como 465 GiB (Según la IEC Gibibyte, o
Gigabyte binario, que son 1024 Mebibytes) y en otros como 500 GB.